1. 성공한 삶을 살아갈 권리를 가지고 태어난다.
사람은 좋은 습관을 만들어서 성공적인 삶을 살아갈 권리를 갖고 태어난다. 모든 사람이 자녀가 태어나면 너무나 좋아하고 행복해한다. 아기가 엄마와 아빠에게 주는 행복은 방긋방긋 웃어주는 미소에서 부모로서 다음 세대를 이었다는 만족감과 의무감에 기뻐한다. 그런데 아무것도 할 수 없고 나약한 아기가 조금씩 성장하게 되면 가르쳐 주지도 않았는데, 기본적인 욕구가 충족되지 않으면 울어 댄다. 손에 무엇인가 쥘 수 있는 힘이 생기면 빼앗기지 않으려고 욕심을 낸다. 조금 더 크면 자기의 본성이 요구하는 의지에 따라서 고집을 부리고 투정을 하곤 한다. 가르쳐주지도 않았는데 나쁜 습관이 생겨나는 것이다.
사람들은 태어날 때는 태어남 자체로 축복을 받지만 살아가는 모습은 천차만별의 모습으로 그 족적을 남기게 된다. 누구나 죽는 순간에 만족할 만한 생을 살았노라! 후회 없는 삶을 살았노라! 할 수 있는 사람이 몇 명이나 될까? 누구든 성공적인 삶을 살고 싶어 한다. 만족스럽고 성공적인 삶이 아니라면, 실패의 연속으로 삶을 꾸려나간 것이다. 실패는 사람이 목표에 도달할 능력이 없는 것이라고 정의할 수 있다. 성공한 사람과 실패한 사람의 차이는 습관이 좌우한다고 할 수 있다. 좋은 습관은 모든 성공의 열쇠이다. 나쁜 습관은 실패로 향하는 지름길이다. 작심삼일, 게으름, 오늘 할 일을 내일로 미루는 버릇, 지나치게 무엇에 열중하는 버릇, 되는 대로 행동하는 버릇, 화를 발끈 내는 버릇, 한 가지 일을 끝까지 마무리 못 하는 버릇 등 셀 수도 없이 나쁜 버릇을 열거할 수 있다. 이러한 나쁜 습관이 있는 한 성공할 수 없다.
미국 독립선언문의 기초를 작성한 벤저민 프랭클린은 위와 같은 나쁜 버릇을 제거해야겠다고 생각하고 자신만의 처방을 만들었다. 우선 프랭클린은 참된 성공을 위해서 필요한 덕목을 13가지 뽑았다. 그것은 절제, 과묵, 질서, 결단, 검약, 근면, 성실, 정의, 중용, 청결, 침착, 순결 그리고 겸손이었다. 좋은 습관 13가지를 모두를 자신의 습관으로 만들 수 있도록 했다. 한꺼번에 시도하는 것보다는 한 번에 한 가지씩 실행하여 몸에 완전히 숙달할 때까지 계속했다. 그러곤 매일 자신의 실행을 평가하는 성공기록표를 만들어서 실천하였다. 이것을 통해서 미국이 낳은 가장 위대하고 가장 많은 영향력을 발휘한 사람, 애국자, 과학자, 작가, 외교관, 발명가, 인쇄기술자, 철학자 외에 독학으로 프랑스어, 스페인어, 이탈리아어, 라틴어를 공부한 벤저민 프랭클린이 탄생한 것이다. 벤저민 프랭클린은 평생을 실천하여 자신의 삶에 모든 성공과 행복을 얻었다고 자서전에서 말하고 있다.
2. 아카바의 선물 실행 항목 10가지 소개
우리도 벤저민 프랭클린처럼 참된 성공을 위한 덕목을 도출해서 좋은 습관을 몸에 익숙하게 만들어서 나의 잠재의식에 각인시키는 방법으로 훈련해야 한다. 이에 성공을 위한 덕목으로 오그 만디노의 ‘아카바의 선물’ 실행항목 10가지를 소개한다.
첫째, 나는 오늘부터 나의 새로운 인생이 시작된다.
둘째, 나는 사랑이 충만한 마음으로 오늘을 맞이하리라.
셋째, 나는 성공할 때까지 노력하리라.
넷째, 나는 창조주의 위대한 창조물이다.
다섯째, 나는 마치 최후의 순간이 온 것처럼 오늘을 살아가리라.
여섯째, 나는 이제부터 내 감정의 지배자가 되리라.
일곱째, 나는 웃으면서 이 세상을 살아가리라.
여덟째, 나는 나의 가치를 몇 백배 증가시키리라.
아홉째, 나는 이제 실천해 가리라.
열 번째, 나는 인도받기 위해서 창조주께 기도드리리라.
위의 10가지 덕목을 4주간 A4 1매에 작성하여 아침에 눈 뜨면 침실, 욕실 또는 화장실에서 큰 소리로 읽는다. 점심에 사무실과 나만의 장소에서 눈으로 읽는다. 저녁에 잠자리에 들기 전에 큰소리로 한 번 더 읽는다. 이와 같은 일을 4주간 매일 하루도 빠지지 않고 실천을 한다면 어느덧 열 가지 덕목이 자신도 모르는 사이에 몸에 들어와 있는 것을 느끼게 될 것이다. 잠재의식 속에 주입하는 것이다. 좋은 습관이 내 몸에 자리를 잡으면, 창조주의 인도와 동행으로 상상할 수 없는 일들이 일어난다.
나쁜 습관이 사라지면 성공과 행복이 나에게 있는 것이다.